Ámbito Energy Report vai à Zâmbia para visitar Kansanshi, uma das maiores minas de cobre e ouro de África. Será uma reportagem exclusiva do coração do Cinturão do Cobre. Enquanto o cobre consolida a sua posição como mineral estratégico para a transição energética global, a Ámbito (Energy Report) irá à Zâmbia de 22 a 28 de novembro para fazer uma reportagem exclusiva do coração do Cinturão do Cobre africano. O itinerário incluirá a mina Kansanshi, uma das maiores operações de mineração de cobre e ouro do continente e um elemento-chave do portfólio global da First Quantum Minerals (FQM), bem como visitas às operações da Trident e reuniões com autoridades económicas do país.
A missão faz parte de uma digressão internacional da imprensa organizada pela First Quantum Minerals, que reúne jornalistas de vários países para visitar e documentar as bases produtivas e sociais da indústria mineira da Zâmbia. A Energy Report participará em nome da Ámbito.com, continuando assim a acompanhar os projetos do grupo canadiano.
Zâmbia: um país onde a indústria mineira define a economia
A Zâmbia é um dos países mineiros mais importantes do mundo. 70% das suas exportações são de cobre, um recurso cuja exploração industrial começou no início do século XX e transformou a economia nacional. Além do cobre, o país é um grande produtor de cobalto, ouro, níquel, manganês, urânio e esmeraldas (cerca de 20% da oferta mundial). Em 2022, a Zâmbia produziu 763 287 toneladas de cobre, de acordo com dados oficiais. Embora este indicador tenha diminuído ligeiramente em relação a 2021, o país continua a sua expansão estrutural, impulsionada por novos investimentos, melhorias na regulamentação e um sistema fiscal mais competitivo, introduzido em 2022.
Atualmente, as grandes empresas comerciais, incluindo as divisões da FQM, um dos principais empregadores e contribuintes do país, estão concentradas nas províncias Central, Sul e Noroeste. A estreita ligação entre a economia da Zâmbia e a atividade mineira contribuiu para um processo acelerado de urbanização e um forte crescimento regional: entre 2005 e 2024, a população da região de Solwesi, localizada no centro da província do Noroeste, cresceu de 150 000 para mais de 450 000 habitantes, acompanhada por um aumento do PIB local de 150 milhões de dólares americanos para mais de 1 bilhão de dólares americanos no mesmo período.
First Quantum Minerals na Zâmbia: gigante africano da mineração de cobre
Neste contexto, a Zâmbia consolidou a sua posição como uma jurisdição atraente para investimentos na indústria mineira, apoiando-se na estabilidade institucional e na participação ativa do Estado nesta atividade através da ZCCM-IH, a sua divisão de investimentos neste setor. A presença de empresas internacionais, como a First Quantum Minerals (FQM), aprofundou esse crescimento por meio de novos desenvolvimentos, expansão e estratégias voltadas para o fortalecimento da infraestrutura nacional.
A indústria mineira não só sustenta a macroeconomia, como também contribui para o processo de desenvolvimento das comunidades. Em 2024, a FQM destinou 1,8 mil milhões de dólares a fornecedores locais e 13 milhões de dólares a programas de desenvolvimento comunitário, incluindo educação, saúde, agricultura e formação profissional. 84% das despesas da empresa foram realizadas por meio de empresas registradas na Zâmbia, e 96% dos funcionários são locais, o que reforça a posição da indústria de mineração como fonte direta e indireta de emprego em massa na região.
O país também está a avançar no sentido de uma indústria mineira mais sustentável: os projetos mineiros estimularam a criação de reservas naturais que excedem em 100 vezes a área das empresas mineiras, como o West Lunga Conservation Project, e aplicam estratégias de redução de emissões, reutilização de água — até 72% em Kansanshi — e eletrificação das operações, o que permite economizar 140 000 toneladas de COe por ano.
Entretanto, a expansão da infraestrutura energética e rodoviária visa reduzir os custos logísticos, abrir corredores de exportação e preparar o país para se tornar um centro energético regional. Graças às novas interligações, fontes de energia renováveis e parcerias público-privadas, a Zâmbia posiciona-se como um interveniente estratégico na transição energética e no abastecimento global de minerais essenciais, especialmente cobre e níquel.
A FQM é um dos atores mais importantes na indústria mineira da Zâmbia, onde explora os seus dois ativos mais emblemáticos: Kansanshi, a maior mina a céu aberto de cobre e ouro da África, e o complexo Trident, que reúne infraestruturas de mineração, habitacionais, sociais e ambientais em grande escala. Neste último, a empresa concentrou parte das suas atividades industriais e o projeto de conservação da natureza West Lunga, que combina a gestão da biodiversidade, a restauração de ecossistemas e a participação da comunidade, sendo um dos programas ambientais mais importantes do país.
Kansanshi: capacidade de produção, tecnologia e escala global
Localizada perto de Solwesi, na província noroeste, a Kansanshi Mining Plc é propriedade da FQM (80%) e do Estado (ZCCM-IH, 20%). A empresa emprega diretamente mais de 6.500 zambianos e mais de 13.000 trabalhadores no total, sendo uma das maiores estruturas industriais do continente. Entre os seus principais ativos, destacam-se:
- Três minas a céu aberto com diferentes tipos de mineralização.
- Uma fábrica de cobre, que começou a funcionar em 2015 e criou 784 postos de trabalho especializados.
- Capacidade de produção que, após a expansão da Kansanshi S3, atingirá 1,6 milhões de toneladas por ano (Mtpa).
- 1160 milhões de toneladas de recursos medidos e indicados.
Em julho de 2025, o projeto S3 atingiu um marco decisivo, iniciando a processamento de minério antes do prazo previsto. Isso permitirá à FQM aumentar a produção, otimizar a extração e fortalecer a competitividade global do cobre da Zâmbia. Além do cobre, Kansanshi produz ouro, um importante subproduto do projeto, e ambos os metais são essenciais para a eletrificação, as energias renováveis e a indústria tecnológica em todo o mundo.
Empresa mineira de escala mundial
Kansanshi processa atualmente 25 milhões de toneladas por ano, operando uma jazida geologicamente complexa que combina minérios sulfurosos, mistos e oxidados. Para manter esse nível de produção, a fábrica possui quatro circuitos de moagem, flotação por tipo de minério e um circuito separado para extração de ouro, que em 2024 produziu 43 mil onças de ouro em barras e 62 mil onças de ouro anódico. O volume total de produção no ano passado foi de 136 mil toneladas de ânodos de cobre, 35 mil toneladas de cátodos e mais de 1,2 milhões de toneladas de ácido sulfúrico, utilizado nos processos de lixiviação.
Usina metalúrgica integrada: eficiência e valor agregado
A usina metalúrgica Kansanshi, uma das mais modernas do mundo fora da China, processa concentrados de sua própria mina e da mina Sentinel. Após uma recente otimização, a sua capacidade foi aumentada para 1,6 milhões de toneladas de concentrado por ano, o que permite produzir mais de 400 mil toneladas de ânodos de cobre por ano e 1,5 milhões de toneladas de ácido sulfúrico por ano. Esta integração reduz os custos, garante o fornecimento de ácido para as operações de produção e cria valor acrescentado dentro do país.
Eletrificação e tecnologia: a transição para a mineração de baixo carbono
Kansanshi está avançando na implementação de um ambicioso programa de eletrificação: possui escavadoras elétricas de 550 toneladas, que já realizam 59% dos movimentos na mina, e uma frota de camiões com suporte de trolebus, o que reduz o consumo de gasóleo nas subidas em até 90%. Também utiliza perfuradoras elétricas totalmente automatizadas, o que aumenta a segurança, a produtividade e reduz a pegada de carbono. A mina também está a testar camiões com baterias recarregáveis como parte de um projeto pioneiro a nível mundial.
Gestão ambiental avançada
A Kansanshi opera dois depósitos de rejeitos (TSF1 e TSF2) com monitorização por satélite, piezómetros, inclinómetros e sistemas de fibra ótica, além de realizar auditorias internas e externas regulares. A empresa também se destaca por seu programa de reabilitação confiável: somente em 2024, foram investidos US$ 1,9 milhão na remoção e restauração de solos, com 679.000 toneladas de cobertura vegetal reservadas para restauração.
Impacto social e desenvolvimento local
Mais de 84% das despesas com fornecedores são direcionadas a empresas registadas na Zâmbia, com o apoio de programas de formação em empreendedorismo e agricultura. Na área da educação, a empresa financia escolas, infraestruturas, mobiliário e programas para mais de 3000 alunos, além de administrar o Instituto de Formação Técnica Kwambula, que já formou 544 técnicos que hoje trabalham na indústria. No âmbito de iniciativas sociais inovadoras, o estúdio de arte Nsanshi, criado pela Kansanshi, já formou mulheres de grupos vulneráveis e gerou mais de 43 000 dólares americanos com a venda de joias.
Expansão S3: um projeto que muda a escala da Kansanshi
A expansão S3, que atualmente está em fase de aumento de capacidade após o lançamento em 2025, adiciona 25 milhões de toneladas por ano à capacidade de processamento de sulfuretos e um novo parque de equipamentos de mineração de classe «ultra»: 36 camiões com capacidade de carga de 220 toneladas e 6 escavadoras com capacidade de carga de 550 toneladas. A fábrica inclui um triturador semimóvel na borda da mina, um moinho SAG com capacidade de 28 MW, um moinho de bolas com capacidade de 22 MW e instalações de flotação paralelas. Em agosto de 2025, produziu o seu primeiro concentrado comercial: 1270 t de Cu com um teor de 22,8 %.
Energy Report, da África para o mundo
A presença do Energy Report na Zâmbia permitirá documentar no local como funciona um dos centros de mineração mais importantes do hemisfério sul, qual é o volume de produção da FQM e como a produção de cobre e a transição energética global estão interligadas. Durante a semana, visitaremos minas, fábricas, fundições, centros operacionais e projetos ambientais, além de nos reunirmos com autoridades, empresas e especialistas africanos para obter uma visão profunda e direta do papel estratégico do Copperbelt no futuro energético global.
