O H5N1 será um dos problemas de saúde mais graves da década A partir de 13 de novembro de 2025, nenhuma exploração avícola no país poderá operar ao ar livre. Com a criação em massa em recintos fechados, o governo pretende conter a propagação da gripe aviária H5N1. E isso faz sentido: até ao momento, nesta temporada, já foram registados 14 surtos da doença entre aves domésticas, vários entre aves em cativeiro e dezenas entre aves selvagens.
«O que devo fazer com as minhas galinhas?» pelo menos desde 2024, todas as galinhas devem ser registadas. E sim, isso inclui galinhas «para consumo próprio»; animais que, segundo os dados, representam apenas 0,77% do total (mas todos os especialistas sabem que são muito mais). Uma reportagem do El País na primavera deste ano observou que «os números não refletem a realidade e que a maioria dos autoconsumidores tem aves não registadas (principalmente da raça ISA Brown)». Isto levou a que, numa situação em que o autoconsumo não está sujeito a inspeções (nem regulamentado pelas normas em matéria de saúde animal), as dúvidas e os riscos aumentassem exponencialmente. Como explicou Cristina García Casado no InfoLibre, a pergunta mais frequente que os veterinários fazem em todo o país é «o que devo fazer com as minhas galinhas?».
E a resposta é muito simples: isolá-las. Porque as regras não fazem distinção de tamanho: uma galinha de um galinheiro doméstico, infetada pelo contacto com aves selvagens, pode representar um problema tão grande quanto qualquer outro tipo de galinha. Ou talvez até maior. Afinal, as autoridades europeias continuam a classificar o risco para a população em geral como baixo, mas aumentam-no para baixo-moderado para pessoas em contacto direto com aves infectadas ou ambientes infectados. A criação de aves domésticas sem controlo aumenta o risco para a população «civil» e, se formos realistas, reconhecemos que é impossível controlá-la. O problema tem nome e sobrenome: pelo menos no que diz respeito à gripe, todos esses criadores domésticos têm os mesmos requisitos sanitários, mas uma infraestrutura muito menor.
O boom dos ovos caseiros. É preciso lembrar que isso não acontece no vácuo. A verdade é que, nos últimos anos, estamos a viver um verdadeiro boom de galinhas para consumo próprio. É a fusão dos movimentos das «galinhas felizes» com a reação de muitos cidadãos ao preço, que não para de subir. De acordo com o Instituto Nacional de Estatística, eles aumentaram 15,9% desde o início do ano e, de acordo com a OCU, o aumento foi de 105% em relação a 2021. E, atenção, não estamos a falar de um produto de luxo. Estamos a falar do que é, talvez, uma das fontes de proteína mais baratas e acessíveis do mundo. Perante esta «inflação dos ovos», as contas são claras: «uma galinha custa cerca de nove euros, é fácil de criar e manter, alimentando-a com frutas, legumes e ração, e a cada 25 horas ela põe um ovo». Como é que isto pode não ser um problema?
O que fazer se tiver um galinheiro para consumo próprio? Se estiver nessa situação (ou a pensar em criar o seu próprio galinheiro doméstico), há algumas coisas que deve ter em mente:
- Independentemente do tamanho, o galinheiro deve estar registado no REGA (Registo Geral de Explorações Pecuárias).
- Implemente medidas de isolamento e biossegurança: isole as galinhas de qualquer contacto com aves selvagens; controle a entrada e saída; registe todas as alterações no diário.
- Melhore as condições de limpeza, troque a cama com mais frequência e reforce os protocolos de gestão diária.
- Implemente programas de bem-estar para conter os problemas associados a um estilo de vida sedentário.
Mas, acima de tudo, esteja extremamente atento. Existem muitos sinais alarmantes (apatia, queda na produtividade, alta mortalidade ou sintomas de gripe). Portanto, é melhor estar alerta. Tudo pode acontecer.
