As medições oficiais registraram aumentos significativos de partículas finas, o que levou as agências ambientais a emitir recomendações especiais para proteger a saúde pública Milhares de residentes na Califórnia e no Oregon receberam ordens para permanecer em ambientes fechados neste dia 25 de novembro, depois que autoridades federais e estaduais alertaram sobre níveis elevados de poluição atmosférica que afetam várias comunidades. O incidente representa um risco particular para pessoas com doenças respiratórias, crianças, idosos e aqueles que vivem em áreas vulneráveis, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA).Pode interessar-lhe:Estes 15 estados dos EUA poderão ver a aurora boreal esta noite: horários e condições ideais
De acordo com o que foi relatado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) no seu portal oficial AirNow, o índice de qualidade do ar (AQI) atingiu níveis considerados insalubres em áreas próximas a La Pine, em Oregon, e Portola, na Califórnia, com dados coletados durante a manhã de terça-feira. A EPA recomenda que tanto os grupos sensíveis quanto o resto da população limitem a exposição ao ar livre diante desses níveis de poluição. A ferramenta AirNow mantém um monitoramento contínuo da poluição atmosférica nos Estados Unidos e publica alertas quando os níveis de partículas finas ou gases ultrapassam os limites de segurança estabelecidos pelas autoridades. Episódios como o registrado agora costumam coincidir com fenômenos meteorológicos adversos, incêndios florestais na região ou estagnação de massas de ar, de acordo com dados coletados anteriormente pela Reuters e fontes federais.
Por que razão a EPA pede que milhares de pessoas permaneçam em casa na Califórnia e no Oregon?
A EPA informou que áreas da Califórnia e do Oregon apresentam níveis de AQI superiores a 150 pontos, situando-se na categoria «Unhealthy» (insalubre), o que implica um risco para a saúde pública. O AirNow, programa governamental que compila informações da EPA, do Serviço Nacional de Clima e de agências estaduais, indicou que os valores mais altos se concentraram em torno das localidades de La Pine (Oregon) e Portola (Califórnia), enquanto os mapas em tempo real refletiam máximos de partículas finas (PM2,5).
O AQI é um sistema de relatório que utiliza indicadores numéricos e cores para classificar a qualidade do ar, com o objetivo de informar rapidamente sobre a presença e os níveis de contaminantes como ozono e partículas em suspensão. Um intervalo entre 151 e 200 é interpretado como insalubre para toda a população, de acordo com a EPA. Neste cenário, tanto o público em geral como os grupos sensíveis podem sofrer efeitos adversos. «Quando a poluição se situa na faixa insalubre, a EPA recomenda aos residentes das áreas afetadas que reduzam ou adiem atividades ao ar livre e permaneçam em locais fechados sempre que possível», esclarece a informação oficial publicada no AirNow. A EPA alerta que o índice de qualidade do ar (AQI) ultrapassa os 150 pontos nas zonas de La Pine e Portola, atingindo níveis insalubres.
Que zonas são afetadas pelo alerta de poluição na Califórnia e no Oregon?
As autoridades identificaram especialmente as zonas de La Pine, no Oregon, e Portola, no norte da Califórnia, como áreas com AQI muito acima dos níveis considerados seguros. A monitorização da AirNow aponta estes pontos como os de maior risco na região pacífica dos Estados Unidos na data indicada. O alerta pode se estender a outros municípios próximos se as condições meteorológicas, como a direção do vento e a pressão atmosférica, deslocarem a poluição para outras áreas. Os departamentos de saúde estaduais aconselham verificar continuamente as atualizações do mapa no AirNow para saber se a área de residência está sob alerta.
O que significa o nível insalubre no Índice de Qualidade do Ar (AQI)?
O Índice de Qualidade do Ar (AQI) é uma medida que varia de 0 a 500, com valores acima de 150 na faixa vermelha conhecidos como “Insalubres”. De acordo com a EPA, essa faixa indica que não apenas os grupos sensíveis, mas a população em geral, pode começar a sofrer efeitos adversos à saúde.
- Entre 0 e 50: qualidade boa
- De 51 a 100: qualidade moderada
- De 101 a 150: insalubre para grupos sensíveis
- De 151 a 200: insalubre
- Mais de 200: níveis muito insalubres ou perigosos
Esses valores são públicos e atualizados em tempo real pelo sistema de monitoramento federal. A poluição atmosférica representa um risco para pessoas com doenças respiratórias, crianças, idosos e comunidades vulneráveis.
Quais são os riscos para a saúde decorrentes da poluição do ar, de acordo com a EPA?
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA), a exposição a altos níveis de partículas em suspensão pode causar irritação nos olhos, nariz e garganta, tosse, catarro, opressão torácica e dificuldade respiratória, mesmo em pessoas saudáveis. Para aqueles com asma, doenças cardíacas ou pulmonares, os riscos aumentam consideravelmente. A EPA também alerta para o aumento de hospitalizações e episódios respiratórios agravados nesses grupos:
- “Numerosos estudos científicos relacionaram a exposição à poluição por partículas com problemas como morte prematura em pessoas com doenças crónicas, infartos não fatais e irregularidades no ritmo cardíaco”.
Como se proteger durante um alerta de qualidade do ar?
As recomendações oficiais incluem:
- Permanecer em ambientes fechados com portas e janelas fechadas
- Usar purificadores de ar, se disponíveis
- Evitar atividades físicas extenuantes ao ar livre
- Consultar informações atualizadas em AirNow.gov e seguir as instruções das autoridades locais
- Atenção especial a menores, idosos e pessoas com doenças respiratórias ou cardiovasculares. O site AirNow destaca: “Mesmo pessoas saudáveis podem apresentar sintomas temporários, como irritação ou dificuldades respiratórias, ao se exporem a concentrações elevadas de partículas”.
A EPA recomenda limitar a exposição ao ar livre e permanecer em locais fechados durante o alerta de qualidade do ar
Como está a evoluir a situação e onde consultar informações oficiais sobre a poluição?
O monitoramento através do AirNow e os alertas da EPA permanecem ativos e são atualizados durante esse dia e nos dias seguintes. As autoridades não estabeleceram uma data para o fim do episódio, pois isso depende da evolução meteorológica e do controle sobre as fontes de poluição. A situação pode afetar a programação escolar, eventos desportivos e atividades comunitárias nas áreas sob alerta. Os residentes da Califórnia e do Oregon podem verificar o estado da qualidade do ar na sua zona através do portal oficial da EPA (AirNow.gov), que fornece mapas em tempo real, além de informações emitidas pelos departamentos estaduais de saúde e proteção ambiental.
